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Sabato mattina sguscio fuori dal letto e guardo attraverso le finestre: prima a sud e poi a nord. La neve è arrivata sull’Isola Senza Nome a metà settimana, ma la pioggia a bassa quota mi aveva sempre scoraggiato dall’andare a curiosare tra le nuvole. Ma oggi non piove, forse è la volta buona! La neve sull’Isola è qualcosa di speciale, un evento che accade due o tre volte l’anno e che svanisce in fretta. Così, nel nuovo millennio, apro Internet e do un’occhiata alle webcam e agli “inviati speciali”. Da quando vivo sul versante Sud gli amici del versante nord mi fregano sempre: da Valmadrera salire ai Corni è più lunga che da Valbrona e sul lato nord, specie in val Cerrina, c’è sempre un sacco di neve in più. Qui al sud la neve inizia sempre molto in alto e per raggiungerla tocca affrontare lunghi tratti spesso sotto la pioggia. Questo lo so perchè sono nato e cresciuto al Nord, qui a Sud mi godo il sole ed il caldo  ma durante l’inverno pago pegno agli amici sull’altro versante.

Su Facebook ecco puntuali le foto di Ivano: caminetto, corno Occidentale e poi via, traversata verso il corno Centrale. Doppietta. Stefano invece pubblica una foto del crocifisso di legno: probabilmente affronterà la ferrata del venticinquennale e poi risalirà la cresta superando il Passo della Vacca. Andata anche questa! Resta forse la cresta integrale del Moregallo, forse… Per me è tardi: la “vergine bianca” sulle cime se la sono già presa tutta!

Come maschio adulto posso dirvi che una “vergine” è letteralmente il peggior guaio in cui abbia cercato di infilarmi da giovane: fortunatamente alla mia età simili rischi sono ormai scongiurati! Se devo essere onesto quella cosa del “paradiso con 70 vergini” mi pare più una spaventosa minaccia che un’invitante premio. Tuttavia se parliamo di roccia o neve incontaminata ed intatta, vergine appunto, è tutta un’altra questione! Alla mia età addentrarsi per primi in un universo bianco di morbide e vellutate linee è ancora un’eccitante attrazione!

Certo, ma in questo assalto generale dove cercare la propria vergine bianca? Così ho svegliato Bruna, che è astrologicamente vergine: “Hey Bru! Vieni a fare due passi nella neve?” Due ore più tardi, dopo brontolii ed interminabili preparativi, riusciamo ad uscire di casa. Ormai sono le undici, decisamente tardi, ma il cielo è coperto di nuvole: l’unico pericolo è che la neve si sciolga prima di riuscire a raggiungerla!

Da Piazza Fontana a Sambrosera il nostro è un piccolo intenso calvario: “Io non ci volevo venire!” “E allora perchè  mi hai detto sì?” “Perchè volevo fare qualcosa con te!” “Tipo brontolarmi contro tutto il tempo?” “Maledetto #$£*! Spero che nella prossima vita tu ti reincarni in una donna costantemente travolta dagli sbalzi ormonali!!” “Curioso… sai che una maga una volta mi ha detto che nella vita precedente ero una prostituta inglese che scriveva poesie… guarda, credo che con un paio di tette sarei irresistibile anche senza scrivere sonetti!” “AAAAARRRGH!!!” Fino a quando le endorfine non le hanno dato un po’ di gratificazione non c’è stato modo di vederla sorridere!!

Tuttavia io un’idea su dove trovare la mia vergine ce l’avevo! Da Sambrosera rimontiamo verso la cresta che dal Corno Rat risale al Corno Orientale. Sulla traccia ci sono già due piste: una persona con scarpe leggere è scesa ed un’altra, indossando degli scarponi, è risalita. Tuttavia sono abbastanza confidente: vanno e vengono dal Fo, il grande faggio ai limiti del val Ravella, non sembra gente che punti alla cima lungo la cresta!

Al bivio la mia teoria trova conferma: la cresta è vergine! Piano piano inizio a fare le traccia risalendo attraverso il bosco. La neve trasfigura ciò che ci circonda rendendo luoghi familiari quasi sconosciuti. Copre ogni cosa ma è ancora poca, non offre appoggio ma nasconde i sassi e le insidie. Sui lati della cresta il bosco precipita ripido e profondo, suggestivo ed inquietante: scivolare di sotto significa mettersi in guai davvero seri.

Per Bruna è dura, nei passaggi più complessi, attraverso le rocce ed i passaggi obbligati, devi infilare le mani sotto la neve, cercare qualche buona presa e piazzare bene i piedi cogliendo appoggi ricoperti di bianco. Dopo l’incidente non si fida ancora della roccia, ha sempre paura che crolli di colpo e di certo le mani intorpidite dal freddo non la aiutano. “Accidenti, che freddo alla mani! Ma perchè dovevo sposare un dannato alpinista! Perchè ti ho dato retta!”

Lungo la cresta ci sono un paio di lunghi passaggi attrezzati con le catene: possono essere aggirati ed evitati seguendo il sentiero ma con la neve quelle deviazioni, a sbalzo sul bosco verticale, mi sembravano persino più esposti e pericolosi del tratto attrezzato. “Te la senti di passar su di qui?” “Quanto è lungo” “Trenta metri, massimo quaranta” “Okay, proviamo!”. In realtà c’è gran poco da provare, la parete sale quasi verticale e se piombi arrivi a terra.

Le catene sono incrostate di neve ma non c’è ghiaccio, non fa abbastanza freddo. Tuttavia la placca è bagnata ed ogni appiglio è coperto e nascosto dalla neve. Parto per primo e cerco di fare pulizia, con la catena la difficoltà è azzerata …ma solo se hai forza e metodo per restarci aggrappato. Bruna mi segue, spinge e tira, ma a metà si blocca. Nonostante i guanti la catena è molto fredda ed anche infilare le mani nella neve non aiuta. Io sono tranquillo senza guanti, ho dovuto arrampicare spesso al freddo, ma lei non c’è abituata: il dolore alle mani la sorprende e la spaventa. Appesi a metà parete cerchiamo di risolvere la questione: un pezzo di corda mi avrebbe fatto decisamente comodo! Poi, ritrovato coraggio e determinazione, rimontiamo l’ultimo tratto della parete. Il resto della cresta ha ancora tratti esposti ma nessuno così continuo e lungo.

Giunto sotto lo sperone dell’anticima ci accolgono un paio di curiosi uccelli che paiono banchettare con i ciuffi d’erba che spuntano tra la roccia innevata. Un ultimo tratto di catene rimonta l’anticima portando direttamente alla Croce del Corno Orientale. Le catene rimontano una placca inclinata non particolarmente difficile, tuttavia rimonta verso il lato sud dell’anticima puntando alla parete aperta: dove la catena curva per piegare ad ovest ci si trova a sbalzo su un vuoto di quaranta metri che precipita verticale sulle piante. In estate, con la roccia asciutta, è un passaggio capace di mettere una certa inquietudine se affrontato senza lounge di sicurezza. Pensare a Bruna in quel passaggio slegata e con la neve mi metteva i brividi: così ho preferito aggirare per il bosco.

Quando siamo arrivati in cima al Corno Orientale sopra di noi si è aperto l’azzurro e le nuvole hanno reso surreale lo scorcio verso il Corno Centrale ed il pilastrello: un piccolo premio finale per la nostra piccola avventura prima di ripiegare verso la SEV in cerca di pastasciutta e vino rosso!

Davide “Birillo” Valsecchi

Il giorno di SanValentino Bruna si è presentata furente alla porta di casa con la chiara e ferma intenzione di svuotare gli armadi e portar via tutte le sue cose. La bergamasca era furente per via di un curioso circolo vizioso emotivo in cui eravamo precipitati: lei era arrabbiata perchè nelle ultime tre settimane non mi sono quasi fatto vedere ed io, percependo maretta in porto, nelle ultime tre settimane ho prudentemente navigato ben al largo.

Fortunatamente, grazie al mio trascendente fascino, ho prontamente risolto la questione già sull’uscio di casa. Questo ci ha permesso di festeggiare degnamente la festa degli innamorati con una romantica cenetta a base di  birra, gazzosa e pizza d’asporto. Gli appassionati lettori de “La Gazzetta Rosa di Cima-Asso” possono quindi stare tranquilli!

Il giorno successivo, mentre eravamo placidamente avvolpacchiati sottole lenzuola, suonano alla porta: «Perchè fare figli quando hai i Badgers che ti rompono le palle la domenica mattina?». Infilo i calzoni ed apro la porta a Boris. Cinque minuti dopo anche Mav ed Andrea cominciano a telefonarmi per sapere “Il piano del giorno”.

Fuori a tratti piove, a tratti nevica. Qualcuno prudenzialmente propone di andare a Lecco ad arrampicare alla palestra dei Ragni. Io taglio corto: «Siete fuori! Se c’è la neve ai Corni non ci si mischia con i tira-plastica di città: si va a batter la bianca nel cuore delle terre selvagge!!»

Così, dopo un bacio a Bruna, io e Boris ci spostiamo con il Subaru a Valbrona e dalla piazza della chiesa attacchiamo i Corni passando per la Val Cerrina. La neve è ancora ben salda sulle piante ed i rami, per il peso, si flettono sul sentiero. Più saliamo, più aumenta la neve, fino a sprofondare quattro dita sopra il ginocchio!

Nella pineta la salita si fa surreale. I grandi ed alti alberi cominciano, tutti insieme, a liberarsi della neve che li opprime. Questa precipita dritta verso terra e per la velocità acquisita “soffia” in tutte le direzioni come un irruento vento atipico: come essere sotto un bombardamento siamo avvolti e travolti dai turbini!!

«Hey Birillo, in linea d’aria siamo a meno di due chilometri dalla cività ma sembra di essere fuori dal mondo!» Boris si libera dalla neve che lo ha investito ed io rido alla sua frase: «Beh Boris: benvenuto ai Corni!»

Dai 490 metri di Valbrona battiamo la traccia fino ai 1200 di Pianezzo e, finalmente, varchiamo la soglia del Rifugio Sev. Dietro il bancone un buon e vecchio amico di Cantù: «Una lattina di birra, una bottiglietta di gazzosa ed un boccale grande!» La mitica Panachè dei Corni!

«Guardati intorno, amico mio. La neve è la poesia dell’inverno, la sua invincibile estate»

Davide “Birillo” Valsecchi

«Nella casa della formica, la rugiada è un’inondazione» Il sole è sorto solo da una ventina di minuti ma il versante Nord del Corno Occidentale è ancora completamente in ombra. Oltre la cresta si vede brillare il sole attraverso la neve che il vento innalza nel vuoto. Già, la neve, finalmente è arrivata e per la sua effimera natura resterà sulle rocce dei Corni solo per qualche giorno, rendendo la sua presenza un tesoro prezioso da cogliere al volo.

Sono il primo, ho battuto la traccia fin qui e davanti a me la neve appare intatta, vergine. Uno strato di crosta ricopre l’inconsistente e spessa polvere bianca che ricopre ogni cosa. Non è neve “buona”, non è in grado di reggere peso o sostenere il lavoro dei ramponi o della piccozza. Non è neve “sicura”, è bastato un giorno di sole dopo la nevicata perchè i canali slavinassero verso il basso. Questa è la neve dei Corni, non ghiaccia, non consolida, appare per qualche istante e poi scompare dando vita ad un infinità di piccoli inverni all’interno di una singola stagione.

Ogni passo va ponderato e sprofonda ricoprendoti di neve mentre avanzi nel bianco. Metto mano alla picozza ma per quanto la affondi non regge, uso la punta sulle rocce, la incastro dove tiene: nulla più.

Per raggiungere la cresta si sfila sotto tre canali. Quello più a sinistra è molto verticale, ospita due piante lungo il suo sviluppo, spesso è usato dal soccorso alpino per le esercitazioni invernali di calata. La neve al suo interno è già slavinata ed ammassata sul fondo: solo rocce ed erba schiacciata appaiono tra le striature di bianco. Il secondo canale è molto più stretto e molto meno marcato, corre a destra di una cresta di spuntoni rocciosi. Verticale e “duro” mostra già i primi segni di cedimento e le prime piccole slavine. (Ahimè, è passato solo un giorno!). Il terzo canale è più appoggiato, colmo di neve e porta diritto all’uscita della ferrata. Potrei salire da lì ma il sole ed il vento mi chiamano sulla cresta, sulla linea di confine tra luce ed ombra.

Attraverso verso destra, superando i due grossi alberi che portano al tratto strapiombante. Vorrei puntare diritto attraverso spazi verticali ma mi riprometto di tracciare come si deve, di scegliere una buona linea che non tragga in inganno quelli che proveranno a seguirmi. Nel giro di qualche metro oltre le piante l’esposizione aumenta e sotto di me si apre un ragguardevole vuoto.

Raggiungo l’imbocco del “sentiero delle capre” che porta alla base del secondo tratto della ferrata. Finalmente sono sulla cresta, supero un primo muretto e davanti a me si mostra finalmente la linea di luce ed ombra che la neve ed il vento hanno tracciato sul Corno Occidentale. Affondo con le braccia ed i piedi cercando appigli solidi: non è una progressione su neve ma un arrampicata su roccia innevata.

Raggiungo l’uscita della ferrata e piego verso sinistra, superando la strettoia tra due sassi e tornando nell’ombra della piccola cresta attigua. Ancora un muretto e sono nuovamente sulla cresta principale avvicinandomi al punto più esposto, il Passo della Vacca.

Da un lato ci sono oltre cento metri di vuoto che, precipitando lungo il Camino Gandin, portano alla grande cengia Sud del Corno. Sull’altro lato si al di sopra della volta di una grotta passante che attraversa da nord a sud tutto il corno e che è il tratto finale di un canale che risale dalla base. il passo è una grande “V” che su un ponte di roccia dove il vento accumula la neve coprendo le rocce nei modi più artistici.

Ci si sporge sulla roccia dapprima verso sinistra, quindi verso il vuoto della val Ravella, e poi ci si infila in discesa in uno stretto diedro che scende a destra verso il canale. Il diedro è stretto ed il lato sinistro è una lunga lastra rocciosa che spesso si copre di ghiaccio. Faccia alla roccia mi abbasso incastrandomi in opposizione tra le due pareti. Infilo alla cieca le mani sotto la neve cercando con le dita prese sulla roccia. Piano piano, con un po’ di mestiere, mi abbasso fino al piccolo terrazzo. Poi, saldo su un lato della “V”, mi apro cercando appigli sul lato apposto: per un istante sono sospeso nel vuoto, il sole in faccia, il buio alle spalle.

Piano piano avanzo sull’altro versante cercando nella neve instabile appoggi sicuri per i piedi. Di nuovo all’ombra mi alzo verticale incunendomi nel successivo stretto diedro che si forma tra il crinale ed una grande roccia. Finalmente torno alla luce, di nuovo sulla cresta non mi rimane che raggiungere la croce.

Dalla cima del Corno Occidentale osservo quello centrale fantasticando sui suoi canali che, ahimè, non vanno mai in condizione. «Nella casa della formica, la rugiada è un’inondazione» Domani, o al più tardi il giorno dopo, la neve scomparirà da queste rocce e la cresta, per quanto mai banale, tornerà ad essere quella che tutti conoscono e spesso sottovalutano. «La farfalla non conta gli anni, ma gli istanti: per questo il suo breve tempo le basta» Questo è il senso della neve dei Corni.

Mi abbasso verso il caminetto osservando la singola traccia di passi che risale: non sono l’unico ad aver colto il miraggio della neve vergine ai Corni. Siamo in pochi, ma decisamente fedeli.

Davide “Birillo” Valsecchi

A conferma di quanto sia importante cogliere l’attimo sabato mattina, con lo scarto di mezzora tra noi, io ero sulla Cresta (vergine), Ivano sul Caminetto (vergine) e Luca sulla Ferrata (vergine).

Considerazioni: conosco la cresta quasi a memoria e l’ho percorsa più volte completamente vergine ed in solitaria. La considero una delle più belle salite che abbia avuto l’opportunità di fare. Le difficoltà sono oggettive ed in buona misura legate all’esposizione ed alla condizione della neve. Quello che posso dirvi, senza mancare di rispetto, è che il Couloir Zucchi sul Grignone non ha pompato nemmeno la metà dell’adrenalina e della soddisfazione che scatenano in me la Cresta.